コープのでんき・ガス | エネルギーサービス - 大阪いずみ市民生活協同組合

海外旅行に行って、訪問先の電圧が１００Ｖじゃなかったという経験をされた方も多いのではないでしょうか？
同じ電気なのに国ごとでなぜ電圧が違うのでしょうか？そんな疑問を感じた方も多いと思います。

日本の電圧は１００Ｖですが、１００Ｖの国は少なく、アメリカは主に１２０Ｖ、ヨーロッパは多くの国が主に２３０Ｖ前後になっている。つまり日本より電圧が高い国が大半で日本の１００Ｖは極めて少数派です。

日本で最初に交流送電が行われたのが１８８９年で、その時の電圧は５２Ｖ、周波数は１２５Ｈｚでした。
１９１４年送電方法を統一する動きがあり、アメリカに合わせる意見もありましたが、当時国内で使われている電球が１００Ｖ用が多く、アメリカにあわせると寿命が半分になるため１００Ｖに固定されたらしいです。
アジア地域でヨーロッパと同じ２００Ｖが多いのは、植民地時代にヨーロッパから持ち込まれたためだと考えられます。

以前に説明しましたが送電ロスを減らすためには高電圧のほうが有利になります。
日本でも発電所から送られる電圧は高電圧ですが、何度か変圧され、家庭に届く手前で最終的に１００Ｖに変圧しているため、送電ロスが少なくなるような仕組みにしています。

なお１００Ｖだと感電しても死ぬことはほとんどありませんが、ヨーロッパのように２２０Ｖだと死ぬ可能性が高いです。なので安全性では１００Ｖのほうが安全ということになります。

追記ですが、コンセント形状が違う理由は、各国で使用させるうちに使い勝手の良い形状になったのではないかと言われています。ちなみに電源アダプターで（たとえばスマホなどに使うもの）は、対応電圧が１００Ｖ－２４０Ｖとなっているものが多く、コンセントの形状さえあえば、変圧器を使わずどこでも使えるということになります。